Артишок
Общие сведения: многолетнее растение семейства астровых, в диком виде встречается в странах Южной Европы. Культурные его формы были завезены в Россию при Петре I и выращивались как декоративные и лекарственные растения. По внешнему виду артишок похож на растение чертополоха, однако имеет более крупные соцветия синего цвета. Стебель ветвистый, высо- той до 1,5 м, отрастающий из розетки крупных перистых серо-зеленых листьев. Соцветия (корзинки) шаровидные, конические или плоскоокруглые, диаметром до 12-20 см, покрыты утолщенными у основания чешуйками. Внутри корзинок закладывается множество мелких цветков, сидящих на мясистом цветоложе.
Требования: артишок — требовательная к теплу культура. Заморозки переносит плохо. При возделывании в многолетней культуре требуется укрывать растения на зиму.
Состав: отличается высоким содержанием углеводов, инулина, белков, минеральных солей, витаминов С, В1, В2, каротина и ароматических веществ.
Выращивание: чтобы получить продукцию в первый год, в средней полосе России артишок выращивают рассадой. Для этого в конце февраля отбирают крупные семена, проращивают их до наклевывания при температуре 20-25 °С, а затем выдерживают в холодильнике при О- 1°С в течение 10-15 дней. Высевают семена рядами в ящики или в горшки с почвенной смесью из перегноя, дерновой земли и песка, взятых в равных долях, и ставят на хорошо освещаемое солнцем место. Всходы регулярно поливают теплой водой и подкармливают слабыми растворами минеральных и органических удобрений. В конце апреля — начале мая рассаду закаливают и во второй половине мая высаживают в открытый грунт на хорошо заправленную почву. В лунки перед посадкой вносят 400- 500 г перегноя, смешанного с древесной золой. Корни растений при посадке расправляют, засыпают почвой, уплотняют ее и поливают. Схема посадки 70 х 70 см.
Сорта. Лучшими сортами артишока считаются Фиолетовый большой, Крупный зеленый, Лаонский и Майкопский.
Уход: регулярные обильные поливы, рыхления, подкормки и прополки. С появлением соцветий растения поливают реже и меньшим количеством воды. Чтобы соцветия были крупнее, на растении оставляют 1-2 цветочных стебля с 2 корзинками, остальные побеги удаляют.
Сбор урожая: соцветия считаются готовыми к уборке, когда чешуи в верхней их части начинают раскрываться. К массовому сбору корзинок приступают в августе и продолжают его до наступления устойчивых заморозков. При этом соцветия срезают вместе со стеблем длиной до 15 см. Хранят артишок при температуре 0-1 °С около месяца.
Использование: в пищу употребляют мясистые цветоложе и сочные основания чешуи обвертки соплодия. В сыром виде они по вкусу напоминают незрелые грецкие орехи, из них готовят салаты с помидорами и зеленью, заправляя сметаной, майонезом, растительным маслом. Артишок жарят, отваривают и маринуют. Растения его рекомендуют также в лечебном питании лицам, страдающим заболеваниями почек, желчного пузыря, при диабете и атеросклерозе.
