Микробиологи выяснили причину смерти 50 миллионов человек

Американские микробиологи выяснили причину высокой патогенности той разновидности вируса гриппа, которая унесла около 50 миллионов жизней во время эпидемии 1918 года. Этот вирус вводили лабораторным мышам, у которых, как и у людей, погибших в 1918 году от «испанки», заболевание протекало очень тяжело и приводило к острому воспалению легких и быстрому разрушению дыхательного эпителия.

Оказалось, что вирус резко активизирует работу нескольких генов в клетках иммунной системы. Это приводит к чрезмерному повышению активности лимфоцитов и провоцирует так называемый апоптоз — массовое самоубийство клеток дыхательного эпителия. По предварительным данным, аналогичными свойствами могут обладать и наиболее опасные разновидности вируса птичьего гриппа.